×　闇色紳士的20題-15　×

「Smile Of Liar」

仕掛けられたのは「T.N.T.」 仕掛けたのは怪盗。仕掛けられたのは探偵。 　 覆水盆に返らず。 詰めてしまった距離も、覚えてしまった熱も。 見つけてしまったこの感情に付けるべき名前も。 気付いてしまったら、もう、無かったことには出来ない。 　 　 「偶にはね、そう言う時間も必要だと思うのですよ」 月下の奇術師は、そんなことを嘯いて綺麗に微笑った。 まん丸の月の下。シルクハットと月の陰影に、口元以外を綺麗に秘匿されたままで。 すらりとしたシルエットが、美麗に青白い月光の下で浮かび上がる。冷たい風の中で、涼しげに凛と立つ、その立ち姿。 　 「演じることを、苦痛だと思ったことは余りありませんが…それでも、偶に疲れることはありますからね」 　 飄々とした声音が、楽しげに。歌うように告げる。 　 「あなたも同様でしょう？」 　 綺麗に上がる、口角。計算し尽くされた、視覚効果。エンターティナーとしての、完璧なポーカーフェイス。自分を如何に見せるか、心得た仕草。 　 仕掛けた爆弾。 甘美なまでに、甘い声音。 ファウストだって一発で転げ落ちそうな、声。 緩慢に死に至る毒のように誘う、甘い、清涼な、声。 　 それに、忌々しげに舌打ちをする。 殊更、見せつけるように。彼に、自分に。 　 いつまで誤魔化しておけるだろう？ 『彼』ではなく、己自身を。 「これは恋ではない」なんて。 　 　 　 目は口ほどにものを言う…とは、言うけれど。 目の前に対峙する相手と言えば、口よりもその瞳の語ることのほうが遙かに雄弁で饒舌で。 纏う気配と言えば、更に明確で正直で。 『快斗、困っちゃ〜うｖ』 なんて。内心で戯け道化ながらも、実際困るのだ。 こんなにあからさまに『欲』の篭もった眼差しで見つめられては、どうにも居たたまれない…と言うか、どういう対応をして良いのか、本当に困る。 　 「…何だよ、コソ泥。妙な顔しやがって」 　 それでいて、苦虫を噛み潰したような、幼くも秀麗なちみっこ探偵の口から零れるのは、そんな虚勢を張った小生意気な言葉だから。 ――何か、可愛いかも。 などと、ついウッカリ思ってしまうじゃないか。 困っちゃうなぁ、もう。 こっちもそれどころじゃない事情とか、更に奥に隠した裏事情とか、諸々の障りがあるというのに、何だか絆されてしまいそうになるではないか。 本当に、困る。 何よりも、自分がそれの危険性をバッチリと認識していながらも、既にその存在を認めてしまっていることが、何よりも問題だ。 　 「――自覚が無いと言うのなら、それでもまあ良いんですけど」 　 ポツリと呟いて、少し首を傾けて苦笑した。 この小さな探偵が、恐らくは気に入っているであろう仕草で。 　 「……なに言ってんだ。バ怪盗」 　 途端に、益々深まる眉間の皺。低く恫喝染みてくる、声。 そして、燃え立つ瞳の熱。 　 「人という生き物は、大概矛盾しているものですからね」 　 怪盗は歌うようにそう嘯くと、軽く肩を竦めて（これも確か探偵が好む仕草のひとつだ）くつくつと喉の奥で笑った。 小さな舌打ちと顰められた顔に、おや？　と思う。 噛み合っていないようで、滞らずに進行していく会話――いや、大した意味を持たない『戯れ言』の応酬。 これは意外と、探偵くんも自覚症状アリだったりするのだろうか？ 　 「探偵くん。君の目はいつも、口以上に雄弁で饒舌ですね」 　 何となく、高揚した気持ちのままで『探偵』と『怪盗』の間に必要な距離を、不可視の壁を、破壊するための起爆装置に手を掛ける。 スイッチを押す、ギリギリの、僅かな手前で。 　 彼が、上から手を重ねるだけで、怪盗の手はカンタンにスイッチを押すだろう。 逆に。彼が、何もしなければ。 このまま何も気付かぬ振りで静観するのならば、怪盗の手がスイッチを押すことは絶対にない。 　 ――さあ、どうする？　探偵くん。 　 正直、どちらでも良かった。 探偵がどちらを選んでも、怪盗にはそれを寛容に許容するだけの余裕がある。 罠を仕掛けて獲物が掛かるのをワクワクと待つ子供のような、無邪気で冷酷な高揚。そんな感情を秘匿して、意味深に微笑む。 　 「…オメーは、目も口も嘘吐きだ」 　 「まぁ、嘘吐きは泥棒の始まりなどと申しますしね…。それならば怪盗が嘘吐きなのは、道理でしょう？」 　 「笑顔も、声も、仕草も……全部、嘘のくせに」 ――綺麗すぎるから、困る。 　 見えない起爆スイッチに掛けた怪盗の指。この上なく悔しげな表情をした探偵が、躊躇無く見えない指先で押した。 　 　 「取り敢えず、ちゅーでもしてみますか？」 くすくすと、楽しげに笑う怪盗を。 　 「ふざけんなバ怪盗」 怒りを装って失敗した、紅潮した頬の探偵が罵った。 　 「では、ひとまずは定番通りに、お茶にでもお誘いしましょう」 間近に歩み寄り腰を折って。片手にマントの端を巻き付けて恭しい仕草で一礼し。怪盗は、居心地の悪そうな小さな生き物の顔を覗き込んで、パチンとウインクをした。 　 「不発弾が埋まっていますからね、足下には気を付けて」 ――取り敢えず、これ以降『バ怪盗』などという失敬なことを仰ったら、容赦なく抉りますから♪ にっこりと。最上級なとっておきの微笑みで秀麗な子供にきっちりと釘を差し（人も動物も、躾と仕込みは早いほうが良い）。怪盗は上機嫌に、罵声を発しながらジタバタと暴れる小さな生き物を、両手で軽々としっかり抱き抱え、偽物の星・ネオンの輝く夜空へ飛び出した。 　 　 仕掛けられたのは「T.N.T.」。ぶよぶよの灰色をした樹脂の固まりなんかでは無い、怪盗の放り投げたそれはtrick nothing time.（何も騙さない、時間 〉 小さくても威力は抜群。甘い嘘でコーティングしたそれを、口笛吹く気安さで仕掛けたのは怪盗。仕掛けられたのは探偵。 　 　 嘘吐きなキミと、嘘吐きなボクの間。 　 ずっと隔てていた不可視の壁は、見えない爆弾で木っ端微塵にバラバラの粉々。 　 　 　 　 　 　 QUIT. 2005.3.14. GUREKO 第３戦目にして早くも黒くなくなりました（爆）何か変に痒いベクトルで、夢見がちに甘く…（何故っ！？）恋する探偵が夢見がちなんですね、きっと…（いや、怪盗に夢見過ぎなのは管理人か） 一応、黒同盟の布教用「凡例七・Play on words」の前話設定で妄想していたんですが。この時点で、既にふたりの上下関係は決定！　という感じで（笑） ……ワタシの書くメイタンテイ（漢字変換はお好みでドウゾ）ポエマーなんじゃないかとか、今更ながらに思ってみたりみなかったり（汗） 乙女な攻めは如何？（黒受けで乙女攻めか…嗚呼っ）

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